ブルックリンのガイドブック『NYのクリエイティブ地区ブルックリンへ』の著者、安部かすみが、本で書ききれなかったことや、まだあるお気に入りスポットを紹介します。「大切な友人に紹介するとしたら？」という目線で選んだとっておき。今週はグリーンポイントにある「Bellocq Tea Atelier」（ベロック・ティー・アトリエ）です。

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スプレーの落書きがあるレンガ壁にメタル製の重厚なドア。ドアブザーを押すと、スタッフがドアを開けてくれました。まさか中にこんなすてきな空間が広がっているとは、地元のグルメな友人に紹介してもらうまで想像もしなかったです。

世界中でとれた100種類のお茶がそろう

店内には日本、中国、インド、ネパールなどから仕入れた高品質の茶葉が73種類、同店オリジナルのブレンド茶26種類がそろっています（季節により異なる）。

オーナー自ら茶園に足を運び、生産者と会話をし、高品質のものだけを厳選。ブレンドするのも自然素材のものです。

マーサ・スチュアートでフードエディターをしていたハイディと、プロダクトデザイナーのマイケル、インテリアデザイナーのスコットという同僚同士が3人で「Bellocq Tea Atelier」を立ち上げたのは2010年のこと。

「もともとお茶が好きな人は昔からたくさんいたけど、近年さらにその需要が高まっています」とハイディ。まず3人は紅茶の本場ロンドンで1年間ポップアップ店を開いて地盤固めをして、現在に至ります。「意外にも英国人より外国人がたくさん店に来て買ってくれました」とマイケル。

隠れ家形態のお店にしたワケ

なぜこのような隠れ家形態なのか、その理由はというと？ 「卸売りから始めたからよ」とハイディ。当初は店の奥のファクトリーだけだったのですが、噂を聞き付けた地元客が「直接買えないか」とドアをノックしたことがショールームを作るきっかけになったそう。始めは1日からスタートして徐々に増やし、今では週5日営業しています。

今の時期のおすすめは「どんどん寒くなるから、チャイコレクション（セットで83ドル）で温まってほしい」と2人。

また、「一つだけお好みを選ぶとすると？」と聞くと、白茶好きのマイケルはブレンド茶の「The White Wolf」（17ドル／3オンス）、ハイディは緑茶ブレンドの「Kukuya」（31ドル／3オンス）を紹介してくれました。

週末はテイスティングも不定期開催中です。

（Text, Photos and video by Kasumi Abe　安部かすみ）

本稿はWeekly NY Japionのコラム 、安部かすみ（Brooklyn本著者）が案内する「古くて新しい、とっておきのブルックリンへ」からの転載。無断転載禁止